{"id":9973,"date":"2025-11-08T13:39:01","date_gmt":"2025-11-08T12:39:01","guid":{"rendered":"https:\/\/constanceluzzati.com\/?p=9973"},"modified":"2025-11-08T13:39:03","modified_gmt":"2025-11-08T12:39:03","slug":"louis-couperin-clavecin-baroque-francais","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/constanceluzzati.com\/index.php\/2025\/11\/08\/louis-couperin-clavecin-baroque-francais\/","title":{"rendered":"Le clavecin de Louis Couperin : un art libre"},"content":{"rendered":"\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n

Louis Couperin claveciniste<\/h4><\/div>\n\n\n\n

Aussi bon violiste qu\u2019organiste et claveciniste, Louis Couperin a compos\u00e9 pour les trois instruments, mais c\u2019est de loin le r\u00e9pertoire de clavecin qui domine dans la production parvenue jusqu\u2019\u00e0 nous. Il est souvent compar\u00e9 \u00e0 Chambonni\u00e8res, son a\u00een\u00e9 d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration, qui semble l\u2019avoir introduit dans les c\u00e9nacles musicaux parisiens. Titon du Tillet<\/a>, soixante-dix ans apr\u00e8s la mort de Louis Couperin, propose une belle histoire\u00a0qui magnifie les qualit\u00e9s musicales et humaines de son sujet : la place d\u2019ordinaire de la musique de chambre du roi aurait \u00e9t\u00e9 propos\u00e9e \u00e0 Couperin apr\u00e8s le retrait de Chambonni\u00e8res, en 1656 ou 1657, au motif qu\u2019il ne voulait pas accompagner avec la basse continue. Couperin l\u2019aurait refus\u00e9e par loyaut\u00e9 envers son mentor. Monsieur Gallois, dans sa Lettre touchant la Musique<\/em> (1680), compare \u00e9galement Couperin \u00e0 Chambonni\u00e8res, mettant Couperin du c\u00f4t\u00e9 de ceux qui touchent l\u2019oreille avant le c\u0153ur\u00a0:<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab\u00a0Comme il y a divers styles dans l\u2019Eloquence qu\u2019on peut prattiquer, […] je crois aussi qu\u2019il y a dans la musique differentes methodes, dont on peut se servir sans la choquer. Et c\u2019est dequoy nous avons un bel exemple dans les personnes de Chambonniere & de Couperin, […] tout deux ayent eu cela de commun que d\u2019exceller dans leur Art, […] il est certain neanmoins qu\u2019ils avoient deux jeux dont les differens caracteres ont donn\u00e9 lieu de dire que l\u2019un touchoit le coeur, & l\u2019autre touchoit l\u2019oreille\u00a0; c\u2019est \u00e0 dire en un mot qu\u2019ils plaisoient, mais qu\u2019ils plaisoient diversement, \u00e0 cause des differentes beautez de leurs manieres de jo\u00fcer.\u00a0\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Ce qui est certain, c\u2019est que Louis Couperin est organiste en poste \u00e0 Saint-Gervais \u00e0 partir de 1653, et qu\u2019il y assure un nombre cons\u00e9quent de messes par an. Sa musique pour orgue est plus conventionnelle que son extraordinaire musique pour clavecin, au point que certains ont imagin\u00e9 que le m\u00eame homme ne pouvant \u00eatre l\u2019auteur des deux ! On a \u00e9t\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 supposer que son fr\u00e8re pouvait \u00eatre l\u2019auteur des pi\u00e8ces de clavecin, hypoth\u00e8se qui a depuis lors \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9c\u00e9d\u00e9 soudainement \u00e0 35 ans, 200 de ses \u0153uvres, laiss\u00e9es \u00e0 sa disparition aux bons soins de ses fr\u00e8res, nous sont parvenues. Celles pour clavecin sont d\u2019une inventivit\u00e9 harmonique et d\u2019une libert\u00e9 de courbes inou\u00efes, comme le remarque Gallois\u00a0: Louis Couperin a \u00ab\u00a0excell\u00e9 par la composition, c\u2019est \u00e0 dire par ses doctes recherches. Et cette maniere de jo\u00fcer a est\u00e9 estim\u00e9e par les personnes s\u00e7avantes, \u00e0 cause qu\u2019elle est pleine d\u2019accords, & enrichie de belles dissonances, de dessein, & d\u2019imitations.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n

Des chemins manuscrits<\/strong><\/h4><\/div>\n\n\n\n

L\u2019id\u00e9e que l\u2019on se fait d\u2019un compositeur des si\u00e8cles pass\u00e9s d\u00e9pend pour partie de ce qu\u2019il a \u00e9crit… et pour beaucoup de ce qui lui a surv\u00e9cu. Il faut de la notori\u00e9t\u00e9 et un appui institutionnel ou financier pour faire publier ses \u0153uvres au XVIIe<\/sup> si\u00e8cle : le grand clavi\u00e9riste romain Frescobaldi en a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 pour faire graver ses \u0153uvres de clavecin, \u00c9lisabeth Jacquet de La Guerre et Lully \u00e9taient soutenus par Louis XIV, tandis que le neveu de Louis Couperin, Fran\u00e7ois, a commenc\u00e9 \u00e0 faire publier ses c\u00e9l\u00e8bres pi\u00e8ces de clavecin \u00e0 un \u00e2ge o\u00f9 son oncle n\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 plus. Louis n\u2019a donc pas eu la possibilit\u00e9 de faire imprimer, ni celle de superviser une copie tr\u00e8s compl\u00e8te et soign\u00e9e de son \u0153uvre, comme l\u2019avait fait Guillaume de Machaut au XIVe<\/sup> si\u00e8cle, ou comme le copiera lui-m\u00eame Marc-Antoine Charpentier quelques d\u00e9cennies plus tard.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est par le truchement de plusieurs manuscrits r\u00e9alis\u00e9s par des tiers que la musique de Louis Couperin est heureusement arriv\u00e9e \u00e0 nous. Parmi ceux-ci, le manuscrit Bauyn<\/a> tient la toute premi\u00e8re place. Un tiers de celui-ci est consacr\u00e9 \u00e0 124 pi\u00e8ces de clavecin de Couperin, copi\u00e9es avec soin. Elles sont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9es par les pi\u00e8ces de Chambonni\u00e8res et suivies par celles de divers compositeurs de leur g\u00e9n\u00e9ration ou les ayant pr\u00e9c\u00e9d\u00e9s de peu, comme Froberger et Frescobaldi<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n\n

Le manuscrit reste en partie un myst\u00e8re\u00a0: on ne sait pas qui l\u2019a copi\u00e9, ni quand il a \u00e9t\u00e9 copi\u00e9. Il contient quelques dates et des armoiries, qui donnent des indications pr\u00e9cieuses mais ne suffisent pas pour lever toutes les interrogations. On a longtemps voulu croire qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 copi\u00e9 par un proche de Couperin, un de ses fr\u00e8res peut-\u00eatre, qui aurait eu un acc\u00e8s direct aux manuscrits autographes, juste apr\u00e8s la mort du compositeur. \u00c9tant donn\u00e9 qu\u2019il ne contient que de la musique compos\u00e9e avant 1660, le r\u00e9pertoire rendait cette s\u00e9duisante id\u00e9e tout \u00e0 fait possible. On a depuis analys\u00e9 le papier, produit par une fabrique ouverte quinze ans plus tard, ce qui fait in\u00e9vitablement tomber cette hypoth\u00e8se. Il y a cependant peut-\u00eatre bien eu une copie tr\u00e8s proche de Couperin dans les ann\u00e9es 1660, dont Bauyn serait la copie une vingtaine d\u2019ann\u00e9es plus tard.<\/p>\n\n\n\n

Une cinquantaine de pi\u00e8ces se trouvent, la plupart en doublon, dans un autre manuscrit (Parville) : l\u2019interpr\u00e8te se retrouve alors \u00e0 devoir choisir lorsqu\u2019il interpr\u00e8te telle Allemande ou telle Sarabande, entre les variantes des diff\u00e9rents manuscrits. Se confronter \u00e0 l\u2019int\u00e9grale rend passionnant ce travail men\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9chelle de la totalit\u00e9 des \u0153uvres connues, offrant \u00e0 l\u2019interpr\u00e8te une sensibilit\u00e9 in\u00e9gal\u00e9e \u00e0 ce qu\u2019impliquent ses choix de version.<\/p>\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019imitation de Froberger<\/strong><\/h4><\/div>\n\n\n\n

Il est tr\u00e8s probable que Louis Couperin et Johann Jacob Froberger se soient rencontr\u00e9s lors du passage de ce dernier \u00e0 Paris. Il est \u00e9vident qu\u2019il connaissait la musique de Froberger, tant ses pr\u00e9ludes sont marqu\u00e9s par le style des Toccatas<\/em> de ce dernier. L\u2019\u00e9criture en est \u00e0 la fois tr\u00e8s libre et tr\u00e8s idiomatique du clavecin. <\/p>\n\n\n\n

\n
\n

Le Pr\u00e9lude<\/em> 6 de Couperin, explicitement intitul\u00e9\u00a0Pr\u00e9lude \u00e0 l\u2019imitation de Mr Froberger<\/em> dans le manuscrit Parville, pr\u00e9sente de fortes similitudes avec l\u2019une des toccatas figurant dans un beau manuscrit offert \u00e0 l\u2019Empereur : le Libro secondo di toccate, fantasie, canzone, allemande, courante, sarabande, gigue et altre partite<\/em> (1649). Bien que non d\u00e9sign\u00e9 comme tel, le Pr\u00e9lude<\/em> 13 pr\u00e9sente lui aussi des analogies avec quelques mesures d\u2019une Toccata quinta da sonarsi alla levatione<\/em> de son coll\u00e8gue germanique.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

\n
\"\"<\/figure><\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Le Pr\u00e9lude \u00e0 l\u2019imitation de Froberger<\/em> d\u00e9ploie ainsi une \u00e9criture tr\u00e8s libre, riche en arp\u00e8ges bris\u00e9s, appogiatur\u00e9s de mani\u00e8re tr\u00e8s color\u00e9e, en gammes \u00ab fus\u00e9es \u00bb. Les progressions et les suspensions sont, comme chez Froberger, pleines de surprises. L\u2019auditeur est sans cesse saisi par l\u2019\u00e9tonnement, par quelques torsions grin\u00e7antes, qui forment comme des angles dans cette musique dont la premi\u00e8re et la derni\u00e8re partie sonnent \u00e0 la mani\u00e8re d\u2019improvisations. La partie centrale, mesur\u00e9e, fait entendre une \u00e9criture o\u00f9 les voix s\u2019imitent les unes les autres sur un m\u00eame motif, comme c\u2019est le cas dans les Toccate<\/em> de Froberger… et dans les ouvertures de musique fran\u00e7aise.<\/p>\n\n\n\n

\n